Introducción

El aceite de oliva es un elemento imprescindible en la cocina mediterránea y en la mayoría de las cocinas del mundo. Su sabor suave y aromático aporta un toque único a cualquier plato, y sus propiedades beneficiosas para la salud lo hacen aún más valioso en nuestra dieta. Pero si queremos asegurarnos de que el aceite de oliva conserve todas sus características y no se estropee con el tiempo, es importante seguir ciertas pautas de conservación en casa. En este artículo, vamos a explicar cuál es la mejor forma de conservar el aceite de oliva en casa para disfrutar de su sabor y propiedades durante más tiempo.

Elaboración y tipos de aceite de oliva

Antes de hablar sobre cómo conservar el aceite de oliva, es importante entender un poco sobre su elaboración y los diferentes tipos que existen. El aceite de oliva se obtiene a partir de la aceituna, que se cosecha en el final del otoño o principios del invierno. Las aceitunas se trituran y se prensan, obteniendo así el aceite.

Existen diferentes tipos de aceite de oliva en función de su elaboración y calidad:

Aceite de oliva virgen extra

Es el aceite de mayor calidad, obtenido exclusivamente de aceitunas frescas y sin utilizar productos químicos. La acidez es muy baja, inferior al 0,8%, y su sabor es intenso y frutado. Este tipo de aceite es ideal para utilizar en crudo, para aliñar ensaladas, mojar pan o añadir a salsa.

Aceite de oliva virgen

Es un aceite también obtenido de aceitunas frescas, pero con una acidez superior al 0,8%. Su sabor es ligeramente más suave que el virgen extra, pero sigue siendo adecuado para utilizar en crudo.

Aceite de oliva refinado

Se obtiene a partir de aceites de oliva de baja calidad que se someten a un proceso de refinado con tratamientos químicos. Su acidez es superior al 0,3%, y su sabor es menos intenso. Es un aceite adecuado para freír alimentos.

Aceite de orujo de oliva

Es el aceite de oliva de menor calidad, obtenido a partir del residuo de la extracción del aceite. Se somete a un proceso de refinado químico, y su sabor es muy suave. Es un aceite adecuado para freír alimentos.

¿Por qué es importante conservar bien el aceite de oliva?

El aceite de oliva es sensible a los efectos del calor, la luz y el aire, lo que puede afectar a su sabor y propiedades nutricionales. Al almacenarlo de forma incorrecta, el aceite de oliva puede oxidarse, lo que provoca una pérdida de sabor y aroma y una disminución de sus propiedades saludables.

Además, el aceite de oliva es un producto caro, por lo que conservarlo correctamente no solo garantiza su calidad, sino que también nos permite ahorrar dinero.

Consejos para conservar el aceite de oliva en casa

1. Almacenar en un lugar fresco y oscuro

El calor y la luz son los principales enemigos del aceite de oliva. Por esta razón, es importante almacenarlo en un lugar fresco y oscuro, lejos de fuentes de calor como la estufa o el horno, que pueden provocar que se oxide más rápidamente. También es recomendable que el aceite se conserve en un lugar oscuro, ya que la luz puede acelerar la oxidación.

2. Utilizar recipientes herméticos

El oxígeno también puede afectar al sabor y las propiedades del aceite de oliva. Por esta razón, es importante almacenarlo en recipientes herméticos que reduzcan la cantidad de aire en contacto con el aceite. Las botellas de vidrio oscuro con tapón hermético son una buena opción.

3. Evitar temperaturas muy bajas

Aunque es importante que el aceite se conserve a una temperatura fresca, es igualmente importante evitar temperaturas muy bajas, como el refrigerador, ya que el aceite puede solidificarse y perder sus propiedades organolépticas.

4. No mezclar aceites

Evite mezclar diferentes tipos de aceites de oliva o de otras semillas. Cada tipo tiene una acidez y un sabor diferentes, y mezclarlos puede afectar el sabor y la calidad del aceite.

5. Consumir antes de la fecha de caducidad

Aunque el aceite de oliva tiene una vida útil relativamente larga, es importante consumirlo antes de la fecha de caducidad indicada en la botella. Después de esa fecha, el aceite puede oxidarse y perder sus propiedades.

Resumen

Si bien el aceite de oliva es un producto muy resistente, es importante tener en cuenta algunos consejos para conservarlo de forma adecuada y evitar que se oxide o pierda sus propiedades. Almacenarlo en un lugar fresco y oscuro, utilizar recipientes herméticos, evitar temperaturas muy bajas y no mezclar aceites son algunas de las pautas que pueden ayudarnos a mantener el aceite de oliva en buenas condiciones. Así podremos disfrutar del sabor y las propiedades beneficiosas del aceite de oliva durante más tiempo.